El
mercado de plantas medicinales en México: situación actual y perspectivas de
desarrollo
Miguel
Angel Gutiérrez Domínguez y Yolanda Betancourt Aguilar
Coordinador
de la Subred Iberoamericana para el Comercio Justo de Plantas Medicinales y
sus derivados (RICOPLAM-RIPROFITO). Jardín Botánico Universitario, Secretaría
de Investigación Científica, Universidad Autónoma de Tlaxcala, Red Mexicana
de Plantas Medicinales y Aromáticas S.C.L., Apartado
postal
332, C.P. 90000 Tlaxcala, Tlax. México. hierbas@prodigy.net.mx *
www.geocities.com/redmexicana
I.
Introducción
II.
Objetivos
III.
Métodos y técnicas
IV.
Resultados
V.
Perspectivas de desarrollo
VI.
Bibliografía consultada
Anexo
I. Lista de plantas medicinales y aromáticas de procedencia nacional con mayor
demanda comercial en México
Anexo
2. Lista de plantas medicinales y aromáticas de procedencia extranjera con
mayor demanda comercial en México
En
México se tiene estimado que existen cerca 30,000 especies de plantas de las
cuales en 1997 el Instituto Nacional Indigenista documentó 3,000 con usos
medicinales, esto es el 10% del total de la riqueza florística del país.
Estudios
realizados por Betancourt y Gutiérrez (1999) reportan que de manera cotidiana
se comercializan frescas y deshidratadas cerca de 250 especies provenientes
principalmente de las zonas centro y sur del país (véanse anexos).
Actualmente
ninguno de las grandes empresas mayoristas del país maneja el total de estas
especies, algunas incluso se dedican principalmente a comercializar plantas
nacionales y otras tienen preferencia por las especies extranjeras.
Este
trabajo tiene como antecedente inmediato al proyecto Mercados Verdes
Herbolarios que fue apoyado en
1999 por el Fondo de América del Norte para la Cooperación Ambiental (FANCA) y
que tuvo como objetivo principal llevar a cabo la capacitación de campesinos,
principalmente mujeres, de la región centro-sur de México en cuanto a la
conservación, uso, manejo sustentable, cultivo orgánico, procesamiento y
comercio justo de plantas medicinales (Betancourt, 1999).
En
México a excepción del valioso trabajo realizado entre 1987 y 1995 por Paul
Hersch Martínez (1996) sobre la extracción no planificada y el mercadeo de la
flora medicinal silvestre en el suroeste del estado de Puebla, son relativamente
escasas las investigaciones que incorporan elementos de comercialización de los
recursos herbolarios y de sus productos derivados.
La
recolección y venta de plantas medicinales en México comparte características
socioeconómicas, culturales y ambientales con lo que sucede en otros países
latinoamericanos:
 |
patrones
de consumo de acuerdo con la farmacoterapia dominante
|
|
consumo
no industrial del recurso principalmente en comunidades rurales e indígenas
|
|
excesivo
intermediarismo en la comercialización de las plantas medicinales y
|
sus
productos derivados
|
los
recolectores son principalmente mujeres campesinas de zonas marginadas
|
|
en
la época de estiaje se incrementa sustantivamente la recolección por ser
una
|
de
las pocas actividades económicas que permite ingresos a la familia
|
más
del 90% de las plantas medicinales que se consumen provienen de poblaciones
silvestres sin algún tipo de
manejo sustentable
|
|
los
principales actores sociales que intervienen en la cadena de comercia-lización
son: el recolector, el acopiador local, el acopiador regional, el
|
mayorista
y el detallista
|
la
recolección excesiva de algunas especies con alta demanda comercial ha pro
|
vocado
una fuerte disminución de sus poblaciones llegando incluso a conside-
rarse
como amenazadas y el peligro de extinción
|
se
carece de un programa nacional de plantas medicinales que integre efectiva
|
mente
los distintos aspectos relacionados con estos recursos: etnobotánica, bo-
tánica,
ecología, fitoquímica, farmacología, toxicología, cultivo, procesamiento
control
de calidad, establecimiento de microempresas, comercialización y pro-
moción.
|
incremento
en la adulteración o sustitución de plantas completas o de sus partes así
como de sus productos fitofarmacéuticos
|
Como
se mencionó inicialmente este trabajo se inició en 1999 como parte del
proyecto general Programa
Nacional de Plantas Medicinales (PRONAPLAMED) que llevan a cabo los miembros
de la Red Mexicana de Plantas Medicinales y Aromáticas S.C.L. (REDMEXPLAM)
en la que participan campesinos, recolectores, médicos tradicionales, amas de
casa, estudiantes, industrializadores, promotores y comercializadores
principalmente del centro y sur del país.
La
REDMPEXPLAM ha venido organizando investigaciones, cursos, talleres, seminarios,
diplomados, congresos y otras actividades que integran su eje fundamental de
trabajo.
La
REDMEXPLAM a través de su Programa Nacional de Plantas Medicinales y
Aromáticas (PRONAPLAMED) busca como principales objetivos:
a)
Llevar a cabo el investigaciones sobre el mercado actual y potencial de
las plantas medicinales de México así como de los productos herbolarios
derivados.
b)
Propiciar una adecuada interrelación de las empresas fitofarmacéuticas
mexicanas con universidades, centros de investigación, organizaciones sociales,
comunidades indígenas, recolectores, productores, gobiernos locales y
consumidores.
c)
Impulsar la formación y consolidación de microempresas herbolarias en
el marco de políticas gubernamentales que buscan un desarrollo sustentable de
las comunidades locales.
d)
Promover la organización de ferias comerciales, exposiciones, seminarios
y otros eventos que vinculen la investigación científica con la
industrialización y el comercio justo de los productos herbolarios.
Para
cumplir con los objetivos del proyecto general se han realizado numerosas
entrevistas directas con recolectores, terapeutas tradicionales, cultivadores,
productores (procesadores), acopiadores y comercializadores de plantas
medicinales y sus productos derivados.
Con
los médicos tradicionales, recolectores, productores y comercializadores se han
visitado sitios de colecta, de cultivo, de acopio, de procesamiento y de venta
al público.
Las
principales comunidades rurales donde se ha desarrollado el trabajo se ubican en
la Mixteca Poblana (Suroeste de México), Atlixco (Puebla), Cholula (Puebla),
Parque Nacional La Malintzi y Valle de Tlaxcala.
De
gran importancia son los intercambios de información que se mantienen con los
principales mercados de plantas medicinales de las ciudades de México y Puebla
.
También
se han sostenido numerosas entrevistas y consulta de información con
empresarios organizados en la Asociación Nacional de la Industria de
Productos Naturales A.C. (ANIPRON), con comerciantes independientes del
Mercado de Sonora, Pasaje Catedral y de otras zonas herbolarias importantes de
la Ciudad de México.
La
ANIPRON es la más importante asociación mexicana que busca la unión de los
empresarios de la industria naturista estableciendo una nueva cultura de salud
por medio de la divulgación de nuevas opciones alimentarias, la difusión de la
importancia del naturismo y leyes más justas y modernas. ANIPRON organiza
anualmente la exposición más importante de la industria naturista de México.
Vía
internet se han sostenido numerosas comunicaciones electrónicas con
consumidores, productores y comercializadores de plantas medicinales y sus
derivados de la mayoría de los estados de la República Mexicana.
Las
etapas de la comercialización que se han atendido con mayor detalle para
elaborar un primer listado de especies con alta demanda en el mercado nacional
son:
|
recolección
|
|
cultivo
|
|
cosecha
y postcosecha
|
|
acopio
local y regional
|
|
procesamiento
o industrialización
|
|
distribución
y promoción
|
De
todas las especies que se comercializan en mayor medida en el país se cuenta
con muestras botánicas y han sido determinadas taxonómicamente en el Jardín
Botánico Universitario de la Universidad Autónoma de Tlaxcala (JBU) y en el
herbario de la División de Ciencias Forestales de la Universidad Autónoma de
Chapingo. Ejemplares de todas las especies estudiadas se han depositado
principalmente en el Herbario Universitario del JBU.
Actualmente
se mantiene intercambio de información y actualización de precios de las
especies con mayor demanda comercial con las 15 empresas, vinculadas con el
mercado herbolario, más importantes del país:
|
Proveedor
de Yerbas y Especias S.A. de C.V.
|
|
Tecnobotánica
S.A. de C.V.
|
|
Empacadora
Therbal S.A. de C.V.
|
|
Plantas
Medicinales San Ildefonso S.A. de C.V.
|
|
Centro
Botánico Azteca S.A. de C.V.
|
|
Plantas
Medicinales de América S.A. de C.V.
|
|
Naturales
Herbital S.A.
|
|
Laboratorios
Mixim S.A. de C.V.
|
|
PLANTAMEX
S.A. de C.V.
|
|
Hierbas
Orgánicas de México S.C.L.
|
|
Central
de Drogas S.A. de C.V. (CEDROSA)
|
|
Droguería
Cosmpolita S.A. de C.V.
|
|
Plantas
Medicinales La Guadalupana S.A. de C.V.
|
|
Productos
Quimo Vegetales S.A. de C.V.
|
|
Farmacia
París
|
La
información que presentamos es un avance de un trabajo más completo que
pretende contar con información actualizada sobre el mercado de plantas
medicinales, aromáticas y productos derivados. Los datos se han obtenido a través
de revisión bibliográfica, entrevistas directas en zonas rurales y urbanas, búsquedas,
comunicaciones electrónicas así como la participación en reuniones de trabajo
y exposiciones comerciales de la ANIPRON.
Es
importante señalar que el procesamiento de las especies nativas la realizan
principalmente empresarios mexicanos, las trasnacionales procesan y
comercializan preferentemente especies exóticas.
Las
empresas mexicanas atienden generalmente padecimientos comunes en la mayoría de
la población. Las empresas extranjeras atienden principalmente padecimientos
frecuentes en la clase media y zonas urbanas
El
consumo de plantas medicinales en comunidades indígenas y personas de niveles
socioeconómicos bajos se ha mantenido a pesar de persecuciones, hostigamientos,
prohibiciones y desinterés de los distintos niveles de gobierno.
A
las empresas extranjeras a la fecha lo que más
les interesa adquirir de nuestro país
es
la materia prima vegetal poniendo generalmente obstáculos para la introducción
de productos herbolarios mexicanos.
Los
productos fitofarmacéuticos nacionales tienen muchas barreras para su
comercialización fuera del país tanto por el proteccionismo local como por la
poca competitividad y la carencia de estímulos financieros gubernamentales.
Especies
de procedencia nacional de particular interés fuera del país en estos momentos
son las siguientes:
|
Damiana
de California
Turnera diffusa var. aphrodisiaca
|
|
Cuachalalate
Amphypteringium adstringens
|
|
Zarzaparrilla
Smilax spp.
|
|
Zacatechichi
Calea zacatechichi
|
|
Hierba
de la pastora
Salvia divinorum
|
|
Raíz
de Jalapa
Ipomoea purga
|
|
Árnica
mexicana
Heterotheca inuloides
|
|
Flor
de tila, tila estrella
Tillia, Ternstroemia
|
|
Flores
de Azahar
Citrus spp.
|
|
Valeriana
mexicana Valeriana
edulis ssp. procera
|
|
Flores
de manzanilla Matricaria
recurita
|
|
Albahaca
Ocimum basilicum
|
|
Orégano
mexicano Lippia
graveolens
|
Los
países que BANCOMEXT y la REDMEXPLAM tienen registrados actualmente como
demandantes de materias primas y extractos de plantas medicinales nacionales
son:
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Alemania
|
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Estados
Unidos (mercado hispano)
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España
|
|
Francia
|
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Japón
|
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Holanda
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Suiza
|
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Italia
|
Las
principales plantas medicinales que se importan en grandes volúmenes a nuestro
país a través de brokers extranjeros y empresas nacionales son:
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Anís
estrella Illicium
verum
|
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Hoja
sen
Senna angustifolia
|
|
Boldo
Peumus boldus
|
|
Algas
pardas Fucus
vesiculosus
|
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Fenogreco,
alholva Trigonella
foenum-graecum
|
|
Ginko
Ginkgo biloba
|
|
Ginseng
Panax spp.
|
|
Equinacea
Echinacea purpurea, E. angustifolia
|
Los
países más importantes de donde provienen estas importaciones son:
|
China
|
|
Alemania
|
|
Vietnam
|
|
Chile
|
|
Guatemala
|
|
Estados
Unidos de América
|
|
China
|
Entre
las adulteraciones más frecuentes de las plantas medicinales que se consumen o
exportan de México se señalan:
| Especie original |
Especie con la que se
adultera |
|
Capsella
bursa-pastoris
Amphypteringium
adstringens
Taxodium
mucronatum
Turnera
diffusa
Smilax
spp.
Salvia
officinalis |
Lepidium
virginicum
Cyrtocarpa
spp.,
Quercus spp., Alnus
Cupressus
spp.
Turnera
ulmifolia
Pteridium
aquilinum
Buddleia
perfoliata |
Especies
nativas que se importan en grandes cantidades principalmente a Europa y Norteamérica
para adulterar especies locales con alta demanda internacional:
|
Especie
original |
Especie
con la que se adultera |
|
Arnica
montana
Valeriana
officinalis |
Heterotheca
inuloides
Valeriana
edulis ssp. procera |
Factores
importantes que determinan el incremento del consumo interno de plantas
medicinales, aromáticas y sus derivados:
|
Crisis
socioeconómica
|
|
Crisis
del sector salud: deterioro de la calidad de los servicios médicos
|
|
Búsqueda
de la automedicación
|
|
Movimientos
sociales por el “regreso a la naturaleza”
|
|
Incremento
desmesurado de precios de medicamentos de patente*
|
|
Desconfianza
de sectores de la población por los medicamentos alopáticos
|
Algunas
características del mercado nacional de plantas medicinales, aromáticas y sus
productos derivados:
|
Situación
marginal de los recolectores de plantas medicinales en la cadena de
|
comercialización
de plantas medicinales
|
El
empresario mayorista y detallista-menudista tiene una alta tasa de ganancia
|
|
Las
plantas medicinales que se cultivan son principalmente especies exóticas
tales como manzanilla, hierbabuena, té limón, tomillo, albahaca, romero,
etc. Se emplean generalmente como suplementos alimenticios o tés, como
condimento y en menor medida como medicinales.
|
|
Más
del 85% de las especies que se comercializan en México provienen de
recolección silvestre sin contar con programas de manejo y sin ningún
control o seguimiento de las dependencias gubernamentales responsables
|
|
Las
instituciones de los gobiernos federales o estatales no cuentan con la mínima
información sobre la recolección silvestre de plantas medicinales
|
|
El
dominio de la recolección sobre el cultivo es expresión de la marginación
o el desprecio que se ha tenido de la medicina tradicional y específicamente
de la herbolaria
|
|
No
necesariamente la procedencia de materias primas de poblaciones silvestres
corresponde con precios bajos para el consumidor pero si posibilita entre
otras cosas: mayor heterogeneidad, adulteraciones, contaminaciones, baja
calidad, disponibilidad variable, etc.
|
|
El
incremento en la demanda de plantas medicinales provoca entre otras cosas la
pérdida del manejo sustentable tradicional que hacían los médicos
tradicionales, los recolectores y las comunidades indígenas. Para la nueva
generación de recolectores/cultivadores no importan la hora del día, la época
del año, las partes usadas, la forma de secado, las técnicas de recolección,
la conservación de individuos y poblaciones, etc.
|
|
La
actividad de recolección involucra a toda la familia pero principalmente a
mujeres y niños
|
|
El
75% de las plantas medicinales que se comercializan en México provienen de
comunidades indígenas y rurales de la región centro-sur
|
|
La
adulteración o sustitución de las materias primas se ha incrementado por:
precios altos para algunas especies, incremento de la demanda, escasez o
disminución de poblaciones silvestres, etc.
|
El
desarrollo del mercado herbolario en México en la próxima década va estar
directamente dependiendo de los compromisos adquiridos en los tratados
comerciales internacionales tales como el TLC o NAFTA.
El
avance o retroceso de los productos herbolarios y suplementos alimenticios en México
tendrá que ver en mayor o menor medida con los siguientes factores:
a)
Creación en el 2001 de la Dirección de la Medicina Tradicional que
contempla entre otras cosas: la incorporación de la medicina tradicional en la
curricula de los planes de estudio en instituciones formadoras de personal de
salud, interrelación entre los servicios de la secretaría de salud y la
medicina tradicional mexicana, y la coordinación de salud para los pueblos indígenas,.
b)
Operación nacional de la Red Mexicana de Plantas Medicinales y Aromáticas
a través del PRONAPLAMED.
c)
Organización del Segundo Congreso Nacional de Plantas Medicinales de México
y del Primer Congreso Latinoamericano de Herbolaria en noviembre del 2002.
d)
Aprobación de la iniciativa de ley para la promoción de la medicina
tradicional de México
e)
Operación de la Red Iberoamericana para el Comercio Justo de Plantas
Medicinales y sus derivados (RICOPLAM)
f)
Presencia social y política de la Asociación Nacional de la Industria
de Productos Naturales (ANIPRON)
g)
Presencia nacional de las Organizaciones de Médicos Tradicionales
h)
Implementación y reconocimiento oficial de especialidades, cursos de
actualización y diplomados de herbolaria y medicina tradicional
i)
Implementación de programas de programas de manejo y de cultivo de
especies medicinales con alta demanda nacional e internacional
j)
Fortalecimiento de la industria nacional de productos herbolarios y
suplementos alimenticios
k)
Penetración nacional de productos naturales fabricados por empresas
trasnacionales
l)
Generación y aplicación de normas y recursos legales que regulen el
mercado de productos naturales en el país y en el extranjero
m)
Crecimiento del mercado de productos biológicos en América y Europa
n)
Establecimiento de empresas herbolarias chinas en territorio nacional
Almaguer,
G.J.A (2001) Programa de Trabajo 2001-2006 de la Dirección de Medicina
Tradicional. Coordinación de Salud para los Pueblos Indígenas. Secretaría
de Salud. México, D.F. Manuscrito. 12 págs.
Betancourt,
A.S.Y. y Gutiérrez, D.M.A. (1999) Proyecto Mercados Verdes Herbolarios. Informe
técnico final. Fondo de América del Norte para la Cooperación
Ambiental (FANCA), Ecología Y Desarrollo de Tlaxcala y Puebla A.C. México, D.F.
250 págs.
Gutiérrez,
D.M.A. (2001). Red Iberoamericana de Plantas Medicinales y sus derivados.
Memorias del Primer Congreso Internacional FITO 2000 Perú. Instituto de
Fitoterapia Americano. Lima, Perú.
Hersch,
M. P. (1996). Destino común: los recolectores y su flora medicinal.
INAH. México, D.F. 262 págs.
| 
